Natalie Bau est professeure agrégée d'économie et titulaire d'une nomination conjointe avec le département de politique publique. Elle a occupé des postes à l'Université de Toronto et à la Luskin School of Public Affairs de l'UCLA. Elle a publié des articles dans des revues économiques de premier plan, notamment le Journal of Political Economy et le Quarterly Journal of Economics. Ses recherches couvrent une variété de sujets en matière d’économie du développement et de l’éducation, notamment les effets des traditions culturelles sur la prise de décision économique et l’organisation industrielle des marchés de l’éducation.