Paromita Sanyal est une sociologue économique qui étudie le développement. L'objectif principal de sa recherche est d'apporter une compréhension sociologique aux processus de développement économique et au fonctionnement des interventions anti-pauvreté. Conformément à cette orientation, elle s'intéresse à l'exploration des interrelations entre la culture et l'économie. D'une part, elle essaie de comprendre comment les variables sociales, comme le sexe et l'identité de groupe, médiatisent l'influence des interventions économiques et influencent la participation politique des groupes subordonnés aux institutions démocratiques visant à réaliser la redistribution économique et l'équité.

D'autre part, Sanyal explore les conséquences sociales involontaires des interventions économiques sous la forme de promotion de la coopération ou d'exacerbation des conflits. Sur le plan méthodologique, elle se spécialise dans l'utilisation de méthodes qualitatives, y compris les entrevues multisites, les études de cas ethnographiques et l'analyse narrative.