Ria Zapanta est directrice de recherche pour le programme d'inclusion financière de l'IPA. Elle a précédemment travaillé à la Banque mondiale aux Philippines en tant que consultante en protection sociale et en emploi, où elle a fourni divers résultats de recherche et d'analyse dans les domaines de la pauvreté et du travail. Son travail principal comprend le suivi et l'évaluation du programme de transferts monétaires conditionnels du pays et la conception et l'analyse des enquêtes auprès des ménages sur la COVID-19. Avant la Banque mondiale, elle a travaillé pour la National Economic and Development Authority, l'agence centrale de planification du gouvernement philippin. Ria est titulaire d'une maîtrise en politique publique de la Harris School of Public Policy de l'Université de Chicago, où elle a été boursière de la Fondation Obama, d'une maîtrise en économie de l'Université de Nottingham et d'une licence en économie d'entreprise de l'Université des Philippines-Diliman.