Les satellites sont des systèmes de communication mobiles télécommandés qui orbitent autour de la planète, capturant des images et d'autres données pour les retransmettre vers la Terre. Bien que les satellites puissent fournir des images à relativement haute résolution de l'ensemble du globe, ils ont toujours été exploités par des agences gouvernementales et un petit nombre d'entreprises. Les instruments eux-mêmes coûtent traditionnellement entre 200 et 500 millions de dollars et mobilisent des milliards de dollars d'investissements du secteur public dans la recherche, le développement et la maintenance. L'accès à l'imagerie a donc été disponible pour un ensemble limité d'organisations, y compris les agences spatiales gouvernementales, les instituts de recherche et les entreprises ayant la capacité analytique d'utiliser les données satellitaires pour l'intelligence économique et la prise de décision.

Ces dernières années, il y a eu une tendance rapide à ce que de petites organisations privées envoient leurs propres satellites dans le ciel. Parce qu'ils sont beaucoup plus petits, ont des cycles de vie plus courts et des coûts initiaux beaucoup plus bas (aussi peu que 30,000 XNUMX $), ils sont souvent appelés micro-satellites. L'idée est qu'au lieu de dépenser des millions de dollars pour envoyer un seul grand satellite dans l'espace, on peut envoyer un grand nombre de micro-satellites en orbite, augmentant ainsi la couverture de la Terre. Ces micro-satellites peuvent offrir une couverture moindre de la terre, à une résolution spatiale plus faible. Mais ils permettent une capture d'image plus fréquente, à un coût bien moindre. Cette approche révolutionne le domaine, offrant un meilleur accès aux données que jamais auparavant.

Les données microsatellites sont particulièrement prometteuses pour les organisations mondiales de développement, en particulier celles impliquées dans la conservation de l'environnement, la gestion des ressources naturelles, les établissements humains et la réponse humanitaire. Il devient également un outil utile pour la cartographie de la pauvreté. Pourtant, ce potentiel ne se réalise pas sans défis techniques substantiels. Le but de cet examen est de :

• Décrire les possibilités et les limites de l'utilisation de l'imagerie micro-satellite pour les exécutants des programmes de développement mondiaux ;
• Esquisser le paysage des fournisseurs d'images et aider les organisations à comprendre les fonctionnalités à prendre en compte lors de la comparaison de différents produits satellitaires ;
• Mettre en évidence des exemples d'applications réussies des données satellitaires dans les interventions sociales, économiques et environnementales ; et
• Projeter les tendances futures dans l'utilisation de l'imagerie micro-satellite pour le suivi et l'évaluation.