Les programmes de formation commerciale sont une option politique populaire pour tenter d'améliorer les performances des entreprises du monde entier. Ces dernières années ont vu une croissance rapide du nombre d'évaluations de ces programmes dans les pays en développement. Nous entreprenons un examen critique de ces études dans le but de synthétiser les leçons émergentes et de comprendre les limites de la recherche existante et les domaines dans lesquels des travaux supplémentaires sont nécessaires. Nous constatons qu'il existe une hétérogénéité substantielle dans la durée, le contenu et les types d'entreprises participant aux programmes de formation évalués. De nombreuses évaluations souffrent d'une faible puissance statistique, ne mesurent les impacts que dans l'année suivant la formation et rencontrent des problèmes d'attrition dans les enquêtes et de mesure des bénéfices et des revenus des entreprises. Sur ces courtes périodes, la formation a des effets relativement modestes sur la survie des entreprises existantes, mais des preuves plus solides montrent que les programmes de formation aident les futurs propriétaires à lancer de nouvelles entreprises plus rapidement. La plupart des études constatent que les propriétaires d'entreprises existantes mettent en œuvre certaines des pratiques enseignées en formation, mais l'ampleur de ces améliorations des pratiques est souvent relativement modeste. Peu d'études trouvent des impacts significatifs sur les bénéfices ou les ventes, bien que quelques-unes des études avec plus de puissance statistique l'aient fait. Certaines études ont également trouvé des avantages pour les organisations de microfinance à offrir une formation. À ce jour, il existe peu de preuves pour guider les décideurs politiques quant à savoir si les impacts constatés proviennent d'entreprises formées en concurrence avec les ventes d'autres entreprises par rapport aux améliorations de la productivité, et peu de preuves pour guider le développement de l'offre de formation aux prix du marché. Nous concluons en résumant quelques orientations et questions clés pour les études futures.