Abstract

La productivité des petites exploitations agricoles en Afrique subsaharienne est inférieure à celle de l'Asie et d'autres parties du monde. L'une des raisons à cela pourrait être le faible taux d'adoption d'intrants tels que les engrais. En Tanzanie, l'une des raisons à cela peut simplement être l'absence de détaillants locaux, en particulier dans les régions les plus reculées. Les chercheurs testent si leur absence peut être due aux coûts d'entrée sur ces marchés ou à la demande, avec des interventions ciblées sur chacun.

Question de politique

Depuis la révolution verte des années 1960, les agriculteurs d'Asie et d'Amérique latine ont de plus en plus été en mesure de produire plus de nourriture sur la même superficie de terres, c'est-à-dire d'améliorer les rendements des cultures, mais en Afrique subsaharienne, les rendements des cultures sont restés largement les mêmes. Par exemple, entre 1960 et 2008, les rendements de maïs dans le monde ont doublé, passant de 2.5 à 5 tonnes par hectare ; en Afrique, elles sont restées inférieures à 2 tonnes. Parmi les raisons de cet écart, il y a peut-être des différences dans l'utilisation d'intrants modernes tels que les engrais. Jusqu'à cinquante pour cent de la croissance des rendements agricoles en Asie à la fin du XXe siècle peuvent être attribués à l'utilisation d'engrais. Malgré ses avantages démontrés, relativement peu d'agriculteurs d'Afrique subsaharienne utilisent des engrais (9 kg/hectare) par rapport à l'Asie du Sud (80 kg/hectare). Les précédentes interventions du côté de la demande telles que les subventions aux prix, les programmes de diffusion des connaissances et l'introduction d'engrais à haut rendement n'ont pas réussi à combler cet écart. Dans l'intervalle, de nouvelles preuves issues d'études universitaires ainsi que de comptes rendus anecdotiques suggèrent que l'adoption des engrais est entravée par des problèmes d'offre, où les engrais ne sont tout simplement pas disponibles dans de nombreuses zones rurales, ou du moins pas disponibles à un prix raisonnable. Bien que le manque de vendeurs dans les zones rurales puisse être responsable de ces faibles taux d'utilisation, si les acheteurs sont également absents, il peut être difficile de démêler la cause et l'effet et de proposer les prescriptions politiques appropriées.

Contexte de l'évaluation

Malgré les inefficacités du secteur agricole, en 2014, l'agriculture représentait 67 % de l'emploi total en Tanzanie, et 70 % des Tanzaniens vivaient dans des communautés rurales où l'agriculture est le secteur dominant de l'économie. Des recherches pilotes dans la région d'Arusha suggèrent que les détaillants d'engrais ne sont pas répartis de manière égale, avec des groupes de vendeurs dans certaines zones, tandis que 75 % des villages n'ont aucun détaillant. Pour chaque heure supplémentaire de temps de conduite depuis le centre régional, la probabilité qu'un village ait un détaillant diminue de près de 25 points de pourcentage. Ces limites géographiques se reflètent dans les prix, qui sont plus élevés dans les régions les plus éloignées. Les chercheurs souhaitent comprendre les raisons de l'absence de détaillants dans ces marchés éloignés. Au cours des entretiens avec l'équipe de recherche, seuls 20 % des détaillants existants ont déclaré avoir expérimenté la vente sur d'autres marchés.

Détails de l'intervention

Les raisons possibles pour lesquelles les détaillants n'entrent pas sur ces nouveaux marchés peuvent inclure le coût d'entrée élevé et la possibilité que la demande soit trop faible pour être intéressante pour eux. Les chercheurs testeront des interventions conçues pour répondre à chacun.

Côté de l'offre: L'intervention subventionnera le coût d'accès aux marchés ruraux en sélectionnant au hasard 50 villages et en payant pour qu'un vendeur local s'y rende avec plusieurs sacs d'engrais les jours de marché.

Côté de la demande: Pour tester les effets de la stimulation de la demande sur la volonté des détaillants à pénétrer de nouveaux marchés, un sous-ensemble sélectionné au hasard d'environ 25 villages dans le groupe ci-dessus sera choisi pour une intervention supplémentaire. Dans ces villages, un représentant local sera embauché pour collecter les commandes d'engrais et les placer en gros auprès du détaillant.

Les chercheurs compareront ces villages bénéficiant des interventions à un groupe de comparaison qui ne l'a pas fait, pour tester les effets sur les prix, la demande d'engrais et la volonté des vendeurs de rester sur ces marchés après la fin des interventions.

Résultats et enseignements politiques

Projet en cours. Résultats à venir.