Les périls de la construction de la démocratie en Afrique : Preuve du Kenya
Résumé des principaux résultats
La campagne par SMS a entraîné une légère augmentation de la participation électorale, mais elle a diminué la confiance dans la commission électorale. La confiance a le plus diminué parmi les électeurs qui ont subi des violences liées aux élections dans leur circonscription et parmi les électeurs liés au parti qui a perdu l'élection présidentielle. Dans l'ensemble, les résultats indiquent qu'augmenter les attentes concernant la qualité des élections peut renforcer la méfiance et l'insatisfaction à l'égard de la démocratie si les institutions chargées d'organiser et de superviser les élections ne tiennent pas pleinement leurs promesses.Abstract
La confiance et la participation des citoyens dans le système politique sont nécessaires pour des régimes démocratiques stables. Lors des élections nationales de 2013 au Kenya, la Commission électorale indépendante et des frontières (IEBC) a envoyé des SMS à environ deux millions d'électeurs inscrits pour promouvoir l'intérêt et les connaissances du public et augmenter la participation électorale. Les chercheurs ont constaté que la campagne par SMS augmentait la participation électorale mais diminuait la confiance dans la commission électorale. La confiance a le plus diminué parmi les électeurs liés au parti qui a perdu l'élection présidentielle et ceux qui ont subi des violences à cause de l'élection. Dans l'ensemble, les résultats indiquent qu'augmenter les attentes concernant la qualité des élections peut renforcer la méfiance et l'insatisfaction à l'égard de la démocratie si les institutions chargées d'organiser et de superviser les élections ne tiennent pas pleinement leurs promesses.
Question de politique
L'un des principaux défis auxquels sont confrontées les jeunes démocraties est de savoir comment organiser des élections justes et transparentes qui renforcent la confiance des citoyens dans les institutions électorales. La confiance et la participation des citoyens dans le système politique sont nécessaires à la stabilité des régimes démocratiques, car le mécontentement (en particulier chez les perdants d'une élection) peut conduire à des formes violentes de protestation. Une stratégie potentielle pour accroître la satisfaction des citoyens à l'égard de la démocratie consiste à améliorer l'administration des élections, ce qui pourrait accroître la confiance des citoyens dans le fait que leur vote a été compté et accroître leur perception de la performance du gouvernement. Alors qu'il existe un nombre croissant de recherches sur l'impact de la fourniture d'informations sur les résultats électoraux à court terme, il est nécessaire de disposer de plus de preuves sur les effets des campagnes d'information sur la confiance des citoyens dans la démocratie et le système électoral.
Contexte de l'évaluation
Lors des élections nationales de mars 2013 au Kenya, les citoyens ont été invités à voter pour six postes différents : président, député, représentant de quartier, gouverneur, sénateur et représentante des femmes. Les élections de 2013 ont été les premières organisées par une nouvelle commission électorale, la Commission électorale indépendante et des frontières (IEBC). L'IEBC a remplacé la Commission électorale du Kenya (ECK), qui avait été tenue pour partiellement responsable de l'échec de la précédente élection nationale qui avait provoqué une explosion de violence interethnique en 2007-2008. La politique kenyane est organisée selon des critères ethniques ; les individus votent généralement pour des candidats représentant leur tribu ethnique.
L'IEBC a pris plusieurs mesures pour réduire la fraude électorale et garantir l'équité des élections, notamment en utilisant des kits d'inscription biométrique des électeurs pour identifier de manière unique les électeurs avec leurs empreintes digitales et leurs photographies. En outre, l'IEBC a investi dans des systèmes électroniques qui amélioreraient la transparence en communiquant publiquement en ligne les résultats en temps réel des bureaux de vote.
Cependant, le jour de l'élection, l'IEBC a rencontré de grandes difficultés pour organiser le scrutin. L'identification biométrique n'a pas fonctionné ou n'a pas été utilisée dans environ la moitié des bureaux de vote, et l'affichage des résultats en temps réel a été retardé pour diverses raisons techniques. Les responsables de nombreux bureaux de vote ont dû identifier les électeurs et compter les bulletins de vote manuellement, et le système en ligne a affiché les résultats plus tard que prévu. Ces difficultés techniques ont semé le doute dans le public quant à la gestion des élections par l'IEBC.
Détails de l'intervention
Travaillant en partenariat avec l'IEBC, les chercheurs ont utilisé une évaluation aléatoire pour mesurer l'impact de la diffusion de l'information sur la participation des électeurs et la confiance dans les nouvelles institutions électorales. L'étude comprenait 12,160 4.9 bureaux de vote couvrant XNUMX millions d'électeurs inscrits avec un numéro de téléphone portable Safaricom, l'opérateur de télécommunications dominant au Kenya.
Au cours des six jours qui ont précédé les élections de mars 2013, l'IEBC a envoyé des SMS à environ deux millions d'électeurs inscrits dans tout le pays. Les messages visaient à promouvoir l'intérêt et la connaissance du public sur l'élection et à augmenter la participation électorale. Les électeurs inscrits ont été assignés au hasard, par bureau de vote, pour recevoir soit :
- Encouragements de base à voter
- Information sur les responsabilités de chaque poste à élire, à l'exclusion du président, plus un encouragement à voter pour chacun des six postes
- Informations sur la transparence et la neutralité de l'IEBC
- Pas de messages
Les chercheurs ont mesuré les impacts sur la participation électorale à l'aide des données électorales officielles de l'IEBC. Les chercheurs ont également mesuré les attitudes politiques via une enquête téléphonique environ huit mois après l'élection et l'intensité de la violence liée aux élections, en utilisant des données géocodées sur la violence, juste avant et huit mois après l'élection.
Résultats et enseignements politiques
La campagne par SMS a entraîné une légère augmentation de la participation électorale, mais elle a diminué la confiance dans la commission électorale. La confiance a le plus diminué parmi les électeurs qui ont subi des violences liées aux élections dans leur circonscription et parmi les électeurs liés au parti qui a perdu l'élection présidentielle. Dans l'ensemble, les résultats indiquent qu'augmenter les attentes concernant la qualité des élections peut renforcer la méfiance et l'insatisfaction à l'égard de la démocratie si les institutions chargées d'organiser et de superviser les élections ne tiennent pas pleinement leurs promesses.
Le taux de participation: La participation électorale a augmenté dans les bureaux de vote où les électeurs ont reçu des SMS. La réception d'un traitement par SMS a augmenté le taux de participation de 0.3 point de pourcentage, à partir d'une base de 87.7% dans les bureaux de vote où les électeurs n'ont reçu aucun message. Cet effet était motivé par des messages qui fournissaient un encouragement de base à voter.
Confiance dans la commission électorale : La campagne d'information a entamé la confiance dans la nouvelle commission électorale. Les répondants au sondage qui ont reçu l'un des messages étaient 3.7 points de pourcentage moins susceptibles de faire confiance à l'IEBC, comparativement à 80 % des répondants qui n'ont reçu aucun message. Les répondants qui ont reçu l'un des messages étaient également 2.6 points de pourcentage moins susceptibles de déclarer être très satisfaits de la démocratie kenyane, par rapport à 32 % des répondants qui n'ont pas reçu de messages. Ces résultats suggèrent que les messages ont interagi avec des informations externes sur la qualité réelle des élections, y compris la défaillance du système biométrique et électronique. Les messages texte peuvent avoir accru les attentes quant à la capacité de l'IEBC, ce qui a ensuite conduit à un plus grand doute quant à l'équité de l'élection lorsque le système électoral a échoué.
Rôle de la violence électorale et de l'ethnicité : Les messages ont eu un effet négatif plus important sur les attitudes politiques des électeurs qui ont subi des violences liées aux élections dans leur région et des électeurs des tribus ethniques dont la coalition a perdu la course présidentielle. Parmi ceux qui ont reçu des messages, 90.5 % des membres gagnants de la coalition ont exprimé leur confiance dans l'IEBC, contre 64.8 % des membres perdants de la coalition.
Soutien aux principes démocratiques : La baisse de confiance dans l'IEBC n'a pas affaibli le soutien aux principes démocratiques en général. Les citoyens qui recevaient des messages restaient tout aussi susceptibles de trouver la démocratie préférable à tout autre type de gouvernement ; accepter que les dirigeants soient choisis par le biais d'élections régulières, ouvertes et honnêtes et qu'ils soient activement interrogés ; accepter que tous les individus soient autorisés à voter; et d'être en désaccord avec l'utilisation de la violence en politique.
Sources
Marx, Benjamin, Vincent Pons et Tavneet Suri. « The Perils of Voter Mobilization », document de travail NBER n° 23946, octobre 2017.