Abstract

En Afrique subsaharienne, environ 1.8 million de personnes ont été infectées par le virus du VIH en 2011, la majorité des nouveaux cas étant attribués à des rapports sexuels non protégés. Cette étude a testé si la fourniture d'informations sur la santé sexuelle par SMS pouvait réduire les taux de comportements à risque. Grâce à un partenariat avec un fournisseur de télécommunications, Google, et la Fondation Grameen, un nouveau service a été commercialisé dans des villages choisis au hasard, permettant aux gens d'interroger une base de données en envoyant des questions sur la santé sexuelle à un numéro de téléphone. Des enquêtes quantitatives de suivi utilisant de nouvelles méthodologies pour poser des questions sensibles ont révélé une augmentation de l'infidélité autodéclarée. Chez certains hommes, le nombre de partenaires sexuels signalés a augmenté, tandis que davantage de femmes ont signalé l'abstinence. Des entretiens qualitatifs suggèrent une explication possible de cette différence de genre.

Question de politique

Contexte de l'évaluation

L'Ouganda présente plusieurs caractéristiques qui en font un candidat de choix pour une intervention technologique axée sur la santé sexuelle. La prévalence du VIH est élevée : l'ONUSIDA a estimé que la prévalence du VIH était de 6.5 % chez les adultes âgés de 15 à 49 ans en 2009. En outre, l'ONUSIDA rapporte que les connaissances sur la santé sexuelle et le VIH/sida sont faibles et que les pratiques sexuelles à risque, comme la faible utilisation du préservatif, sont répandues. . Les idées fausses sur la santé sexuelle et reproductive sont répandues et l'accès à des informations fiables ou à une éducation sexuelle est limité. Dans le même temps, les trois quarts de la population adulte sont alphabétisés et il y a eu une augmentation rapide de la possession de téléphones portables. En 2002, moins de 3 % de la population possédait un téléphone portable, mais en 2010, plus d'un tiers de la population ougandaise en possédait un.

Détails de l'intervention

Les chercheurs ont mené une évaluation aléatoire pour tester l'impact de l'amélioration de l'accès aux informations sur la santé sexuelle et reproductive via le service de messagerie SMS sur les connaissances en matière de santé, les attitudes et les comportements sexuels à risque. À partir d'un échantillon de 60 villages des districts de Masaka, Mpigi, Mityana et Mubende dans le centre de l'Ouganda, les chercheurs ont assigné au hasard des villages pour recevoir des encouragements à utiliser un nouveau service d'information sur la santé sexuelle et reproductive basé sur un téléphone mobile, ou pour faire partie de la comparaison groupe.

Le service d'information sur la santé sexuelle et reproductive, appelé 6001 (le numéro de téléphone auquel les utilisateurs envoient un SMS), a été développé par Google.org, Google, la Fondation Grameen et MTN, le plus grand fournisseur de services de téléphonie mobile en Ouganda. Il permet aux utilisateurs de téléphones portables d'envoyer des questions sur la santé sexuelle et reproductive par SMS à un serveur et de recevoir des conseils préparés à l'avance à partir d'une base de données de réponses sur le VIH/SIDA, d'autres IST, la santé maternelle et néonatale, les changements corporels et la sexualité, et la planification familiale. La base de données contient environ 500 messages uniques. Les messages comportent environ 500 caractères, consistent en des informations factuelles présentées dans un langage simple et incluent souvent un encouragement à utiliser des préservatifs ou à se faire tester pour le VIH. Par exemple, en réponse à la question « Que signifie la réinfection par le VIH ? les utilisateurs ont reçu le SMS suivant :

« Il existe différents types (souches) de VIH/SIDA, donc même si vous êtes déjà infecté, vous pouvez attraper un autre type de virus qui peut vous rendre plus malade. La réinfection par le VIH survient lorsqu'une personne déjà séropositive contracte à nouveau le virus en ayant des relations sexuelles sans préservatif avec une personne infectée ou si du liquide infecté pénètre dans son corps par des coupures ou des instruments tranchants non stérilisés. Utilisez des préservatifs à CHAQUE FOIS pour vous protéger et protéger les autres.

Les utilisateurs peuvent envoyer des requêtes en anglais ou en luganda et recevoir des réponses dans la langue respective. Ils peuvent également envoyer le nom d'un problème de santé particulier et leur emplacement pour recevoir des informations de contact et de service pour les établissements de santé les plus proches.

Dans les villages qui ont été encouragés à utiliser le service 6001, les équipes de marketing ont visité les centres commerciaux trois à six fois en août 2009, selon la taille de la population, et chaque fois ont passé une journée entière à promouvoir le service par le biais de démonstrations, de dépliants et d'affiches en anglais et en luganda. . Les villages de comparaison n'ont pas reçu cet encouragement marketing supplémentaire, mais ils pouvaient toujours utiliser le service 6001. 

Un an après avoir mené l'enquête de référence, les chercheurs ont mené une enquête de suivi auprès de plus de 2,400 2010 répondants dans les villages de traitement et de comparaison en février 39. Ils ont complété les données quantitatives par des données qualitatives provenant de huit groupes de discussion et de 6001 entretiens approfondis qui couvraient les perceptions de la population. service XNUMX, comportement d'utilisation et changements perçus de connaissance, de comportement et d'attitude en matière de santé sexuelle. 

Pour obtenir des réponses plus véridiques sur des sujets sensibles comme l'utilisation du préservatif et le nombre de partenaires sexuels, les chercheurs ont utilisé une technique d'enquête appelée randomisation par liste. La randomisation de liste permet aux répondants de signaler un comportement sensible sans permettre au chercheur d'identifier leur réponse individuelle. La moitié des participants sont sélectionnés au hasard pour recevoir une courte liste d'activités et on leur demande combien ils ont participé, mais ils n'ont pas à indiquer lesquelles. Les autres répondants voient la même liste d'activités, mais une activité sensible clé d'intérêt pour les chercheurs, comme l'utilisation du préservatif, est ajoutée. La différence dans le nombre moyen d'activités réalisées dans les deux groupes permet aux chercheurs d'estimer la proportion de répondants qui s'engagent dans le comportement sensible. De plus, les différences dans la différence entre les réponses obtenues par les méthodes directes et indirectes permettent aux chercheurs d'estimer si l'intervention a eu un impact sur le biais de désirabilité sociale. 

Résultats et enseignements politiques

Impact sur l'adoption et l'utilisation : Quarante pour cent des répondants vivant dans les villages qui ont reçu les encouragements marketing ont envoyé au moins un message SMS au service 6001 l'année suivante, contre 7 pour cent dans les villages de comparaison. Entre décembre 2009 et avril 2010, le nombre total moyen de SMS envoyés par jour depuis tous les téléphones associés aux villages de traitement était de 4.0, contre une moyenne de 1.5 messages par jour depuis tous les téléphones associés aux villages de comparaison. Alors que les répondants dans les villages de traitement ont continué à utiliser 6001 beaucoup plus que les répondants dans les villages de comparaison, l'utilisation dans les villages de traitement a chuté de façon spectaculaire après que l'entreprise de commercialisation a cessé de promouvoir le service dans les centres commerciaux. Dans les entretiens qualitatifs, les personnes interrogées dans les villages de traitement ont déclaré qu'elles auraient aimé être rappelées sur l'existence du service pendant une période plus longue. Dans l'ensemble, 6001 utilisateurs étaient plus susceptibles d'être des hommes, jeunes, mariés, de posséder un téléphone personnel et d'avoir des niveaux d'éducation légèrement plus élevés.

Impact sur les connaissances et les comportements sexuels à risque : L'accès accru à l'information par le biais du service 6001 n'a pas accru les connaissances en matière de santé sexuelle et reproductive et a entraîné une augmentation de la promiscuité autodéclarée pour certains et de l'abstinence pour d'autres. Les chercheurs n'ont trouvé aucune augmentation significative des connaissances sur les modes possibles de transmission du VIH ou sur les méthodes de contraception efficaces et leur utilisation dans les villages de traitement par rapport aux villages de comparaison, mais ont constaté une incidence plus élevée de comportements sexuels à risque et une augmentation de la promiscuité autodéclarée, en particulier chez les hommes. Ils ont également constaté une augmentation de l'abstinence, en particulier chez les femmes, qui étaient 6.3 points de pourcentage moins susceptibles d'avoir eu des relations sexuelles au cours de l'année écoulée. L'infidélité autodéclarée (définie comme le fait de déclarer avoir été infidèle à son partenaire actuel au cours des trois derniers mois) est passée de 12 % à 27 %, tout comme le nombre de partenaires sexuels pour les hommes. Dans l'ensemble, les individus dans les villages de traitement percevaient leur comportement sexuel comme étant plus risqué, ce qui pourrait être une indication que 6001 les a amenés à évaluer plus précisément les risques pour la santé auxquels ils sont confrontés. Cependant, ce changement pourrait également être le résultat de leurs comportements autodéclarés plus risqués et peut-être d'un désir de répondre à l'enquêteur d'une manière particulière. 

Des entretiens qualitatifs ont mis en lumière les raisons possibles pour lesquelles le service 6001 a eu cet impact mitigé. Pour que la diffusion d'informations aboutisse à un changement de comportement et à de meilleurs résultats en matière de santé, les personnes doivent utiliser le service, en tirer des informations utiles et être en mesure d'agir en conséquence. Étant donné que les comportements sexuels à risque impliquent intrinsèquement plus d'une personne, les répondants n'ont peut-être pas été en mesure d'arrêter de s'engager dans des pratiques à risque en raison de l'équilibre des pouvoirs dans leur relation. Les hommes et les femmes interrogés ont indiqué que les femmes mariées avaient appris du service les risques associés au fait d'avoir un partenaire infidèle et, par conséquent, ont insisté pour que leurs maris soient fidèles et fassent un test de dépistage des IST avec elles. Selon des rapports qualitatifs, certains maris ont obéi tandis que d'autres ne l'ont pas fait, ce qui a conduit les femmes à leur refuser des relations sexuelles et les hommes à les rechercher auprès d'autres partenaires à la place. 

Les résultats de cette étude suggèrent que l'introduction d'une technologie de l'information dont l'utilisation est laissée aux individus peut ne pas être suffisante pour conduire au changement de comportement souhaité. Étant donné que le changement de comportement sexuel nécessite que deux personnes acceptent d'adopter des comportements moins à risque, faciliter l'accès aux informations sur la santé peut ne pas suffire à convaincre les deux partenaires d'adopter des comportements moins à risque, et peut potentiellement les conduire directement ou indirectement à faire des choix plus risqués.