Abstract

L'adoption de la technologie nécessite souvent des investissements au fil du temps. Au fur et à mesure que les agriculteurs prennent connaissance de nouvelles informations sur les coûts et les avantages des investissements, ils peuvent abandonner la technologie nouvellement adoptée peu de temps après. Les chercheurs se sont associés à l'organisation non gouvernementale Shared Value Africa et Dunavant Cotton Ltd pour étudier les effets des subventions et des récompenses de suivi sur l'adoption d'une espèce d'arbre agroforestier. Les chercheurs montrent que les subventions aux technologies agricoles ont eu un certain effet sur l'adoption de la technologie, mais n'ont pas garanti le suivi de l'adoption, tandis que les récompenses pour le suivi ont eu un effet positif sur l'adoption un an plus tard. Lorsque les adoptants connaissent une incertitude quant à la façon et au moment où une nouvelle technologie leur sera bénéfique et les coûts permanents pour maintenir l'investissement, les récompenses pour le suivi peuvent être plus efficaces que les subventions à l'adoption.

Question de politique

Même si la technologie et l'innovation agricoles peuvent être bénéfiques pour les agriculteurs, les taux d'adoption restent souvent faibles. Les subventions sont généralement liées au prix auquel les agriculteurs achètent la technologie. Cependant, les avantages proviennent souvent de l'utilisation et de l'investissement continu (« suivi ») dans la technologie plutôt que de l'adoption initiale (« adoption »). Ainsi, subventionner une nouvelle technologie peut encourager son adoption initiale mais peut ne pas contribuer à encourager les investissements de suivi et l'utilisation à plus long terme. Les chercheurs ont étudié la structure et le calendrier des subventions à l'adoption de la technologie en accordant des subventions aux agriculteurs des zones rurales de la Zambie pour l'adoption d'une nouvelle espèce d'arbre, ainsi que des récompenses pour le suivi déterminées par la survie à plus long terme des arbres. Comment les agriculteurs réagissent-ils à ces incitations et comment les décideurs politiques peuvent-ils concevoir de manière optimale des subventions pour l'adoption de technologies agricoles ?

Contexte de l'évaluation

Dans toute la Zambie, la culture du coton est une importante source de revenus pour de nombreux petits exploitants. L'introduction de l'espèce d'arbre Faidherbia albida peut aider les producteurs de coton à augmenter leur rendement, agissant efficacement comme engrais puisque les arbres fixent l'azote dans leurs racines et leurs feuilles, un nutriment qui autrement entrave la croissance du coton. Des études agroforestières ont révélé que la plantation d'arbres Faidherbia albida entre les cultures peut entraîner une augmentation du rendement de 100 à 400 pour cent par rapport à la production agricole sans engrais. Cependant, les avantages de la plantation d'arbres ne sont pas immédiatement évidents. La culture des arbres demande initialement du temps et des efforts aux agriculteurs, y compris le désherbage, l'arrosage et la protection des arbres contre les ravageurs et autres menaces pendant sept à dix ans jusqu'à ce que les arbres atteignent leur plein potentiel. Étant donné que les engrais chimiques sont inabordables pour de nombreux agriculteurs, l'introduction d'arbres agroforestiers peut combler une lacune dans les besoins de fertilité des sols.

L'introduction des arbres nécessite un investissement initial dans la plantation d'intrants tels que des semis, et un investissement ultérieur dans la culture des arbres. Ainsi, l'introduction des arbres agroforestiers se prête à un modèle d'adoption de la technologie en deux phases, les agriculteurs devant d'abord décider d'adopter ou non la technologie et ensuite de poursuivre ou non les investissements dans l'arboriculture. En collaboration avec Dunavant Cotton Ltd., une grande entreprise de culture de coton en Zambie, et l'organisation non gouvernementale (ONG) Shared Value Africa, des groupes de producteurs de coton à Chipata, en Zambie, ont reçu des subventions et des récompenses de différents montants afin d'étudier l'effet de ces facteurs externes sur l'utilisation et l'entretien à long terme des arbres.

Détails de l'intervention

Les chercheurs ont mené une évaluation aléatoire pour tester les effets des subventions et des récompenses de suivi sur l'adoption de Faidherbia albida des arbres. 1314 agriculteurs ont reçu et ont été indemnisés pour avoir participé à une journée de formation qui a fourni des instructions sur la plantation et l'entretien des arbres, des informations sur les avantages privés des engrais et les avantages environnementaux publics des arbres. Lors de la formation, des groupes d'agriculteurs ont été attribués au hasard des montants de subvention pour la phase d'adoption initiale. Chaque agriculteur individuel a ensuite tiré du seau un montant de récompense financière basé sur la survie de l'arbre un an après l'utilisation. Il n'y avait aucune sanction pour les agriculteurs qui choisissaient d'abandonner la culture des arbres au cours de l'année d'étude.

1. Subventions pour adopter la technologie des arbres

Les agriculteurs qui percevraient une subvention de 0 USD devraient payer le prix total des plants d'arbres de 12,000 XNUMX ZMK (équivalent à 2.60 dollars US au moment de l'étude), ce que les chercheurs estiment être l'équivalent d'une journée de salaire des agriculteurs. Les autres subventions possibles étaient de 4,000 0.87 ZMK (8,000 USD), 1.73 12,000 ZMK (2.60 USD) et XNUMX XNUMX ZMK (équivalent à une subvention complète de XNUMX USD).

2. Récompenses pour l'entretien des arbres et le suivi de la culture

En plus des subventions, le programme offrait des récompenses conditionnelles au suivi (survie de l'arbre) après un an. Le montant de la récompense si au moins 70 pour cent des arbres étaient vivants après un an variait par tranches de 1,000 0 ZMK, allant de 150,000 ZMK (pas de récompense) à 32.5 70 ZMK (35 USD). Les agriculteurs recevaient la récompense s'ils gardaient XNUMX pour cent des arbres - correspondant à XNUMX arbres - en vie après un an. À la fin de la période d'étude d'un an, tous les agriculteurs qui avaient acheté des plants l'année précédente ont été visités afin de vérifier l'état des arbres. 

Après avoir pris connaissance du montant de la subvention et du montant de leur récompense si 70 % des arbres étaient vivants après un an, les agriculteurs ont choisi d'acheter ou non un nombre fixe de cinquante Faidherbia albida semis. Cela suffit pour couvrir environ un demi-hectare de terres agricoles. En enregistrant les choix des agriculteurs quant à l'opportunité d'acheter les plants, les chercheurs ont étudié l'effet des subventions et des récompenses pour le suivi sur la décision d'achat initiale des agriculteurs. Par la suite, l'observation du nombre d'arbres vivants après un an a permis aux chercheurs d'étudier l'effet des récompenses de suivi à plus long terme sur les décisions des agriculteurs de donner suite à l'investissement dans la technologie des arbres. Les agriculteurs sont confrontés à de nombreuses incertitudes pendant la saison de croissance agricole, de sorte qu'ils pourraient changer d'avis quant à l'opportunité de continuer à cultiver les semis même après leur adoption ; il s'agit d'un facteur pertinent pour de nombreuses technologies subventionnées qui peuvent être abandonnées après leur adoption.

Résultats et enseignements politiques

Les agriculteurs qui se sont vu proposer des subventions plus importantes ont adopté la technologie plus souvent, tandis que les taux de suivi globaux sont restés faibles après un an. Pourtant, les récompenses pour le suivi ont eu un effet positif sur la survie des arbres.

1. Décision d'acceptation

Les agriculteurs étaient plus susceptibles d'adopter la nouvelle technologie lorsqu'on leur offrait des subventions plus importantes. Cependant, une proportion assez importante d'agriculteurs ont adopté la technologie même sans aucune subvention pour l'achat des plants. 71 pour cent des agriculteurs qui n'ont reçu aucune subvention ont adopté la technologie contre 76 pour cent des agriculteurs qui l'ont adoptée avec une subvention de 4,000 0.87 ZMK (8,000 USD). Lorsqu'on leur a offert une subvention de 1.73 86 ZMK (97 USD), XNUMX pour cent des agriculteurs ont adopté la technologie, tandis que XNUMX pour cent l'ont adoptée lorsque le coût des semis a été entièrement couvert.

2. Décision de suivi

En moyenne, les taux de suivi parmi les agriculteurs étaient faibles, même pour ceux qui payaient le plein prix pour la technologie sans aucune subvention. Seuls 25 pour cent des agriculteurs qui ont adopté la technologie ont atteint le seuil de récompense de 35 arbres vivants après un an, et les subventions à l'adoption n'étaient pas associées à la survie des arbres. Cependant, des récompenses plus élevées pour le suivi ont entraîné une augmentation de la survie des arbres : 32 % de ceux qui ont reçu une récompense plus importante entre 70,000 150,000 et 15 32.5 ZMK (XNUMX USD et XNUMX USD) ont atteint le seuil de survie des arbres.

Ces résultats suggèrent que l'incertitude entourant les coûts et les avantages associés à l'adoption de nouvelles technologies peut contribuer à des taux d'adoption élevés, mais également à de faibles niveaux de suivi. Bien que les subventions puissent augmenter l'adoption d'une technologie, elles ne compensent pas l'incertitude entourant les avantages à long terme et les coûts initiaux, et peuvent donc ne pas garantir que l'adoption se poursuivra au-delà de l'étape d'adoption initiale. Cette incertitude peut jouer un rôle important dans l'adoption de technologies qui nécessitent des investissements coûteux dans le temps et avoir un impact substantiel sur la performance des subventions conçues pour accroître l'adoption. En particulier, lorsque les adoptants sont confrontés à l'incertitude et peuvent abandonner une technologie après son adoption, subventionner l'adoption peut être moins rentable. Les résultats suggèrent que, dans des conditions de forte incertitude liée aux coûts et avantages permanents de l'adoption d'une nouvelle technologie, les récompenses pour le suivi peuvent être plus efficaces que les subventions à l'adoption. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour tester la conception optimale des subventions. 

Utilisation des résultats : Les résultats ont été partagés avec les décideurs politiques et d'autres agro-industries en Zambie, et ont conduit à une collaboration de recherche de suivi avec la société cotonnière partenaire.

Sources

B. Kelsey, Jack, Oliva, Paulina, Samuel Bell, Elizabeth Mettetal et Christopher Severen. "Adoption de la technologie dans l'incertitude : adoption et investissements ultérieurs en Zambie." Revue de l'économie et des statistiques, 2019, 1–16. https://doi.org/10.1162/rest_a_00823.