Le Royaume-Uni a une initiative très intéressante appelée Behavioral Insights Team, familièrement connue sous le nom d'unité Nudge (d'après le livre populaire de Cass Sunstein et Richard Thaler). Ils ont publié récemment des résultats intéressants, qui sont décrits avec éloquence par Tim Harford dans un récent blog. L'unité s'est concentrée sur les types de questions opérationnelles - comme amener les gens à payer des impôts ou à obtenir un permis de conduire - qui sont souvent sans intérêt pour les chercheurs et les universitaires, mais qui sont essentielles pour les gouvernements et les autres exécutants. À l'IPA, nous effectuons une grande partie de la recherche universitaire, le type de recherche qui fait progresser nos connaissances sur les sciences sociales et/ou le comportement humain, mais nous abordons également les questions opérationnelles, comme utiliser des rappels par SMS pour encourager les gens à économiser.

C'est formidable de voir le gouvernement britannique investir dans ce qui semble être une recherche de haute qualité fondée sur l'économie comportementale. Comme le note Tim, « je suis surpris – agréablement surpris – parce que ces expériences risquent d'échouer et prennent du temps, ce qui n'est ni l'un ni l'autre des qualités propres à les faire aimer des politiciens ». Il a raison, mais ce sont le genre de questions auxquelles les gouvernements sont particulièrement bien placés pour répondre et investis dans la réponse. Nous travaillons avec le gouvernement du Ghana, par exemple, pour intensifier et améliorer un programme amener des aides-enseignants dans les salles de classe pour aider les enfants à faire leurs devoirs. En cours de route, nous examinons ce genre de questions opérationnelles, pour aider à rendre le programme aussi efficace et abordable que possible.

Pour en savoir plus sur le travail de la cellule Nudge, consultez Le message de Tim ainsi que les résultats publiés par l'équipe Behavioral Insights. Ou en savoir plus sur les coups de pouce des travaux de Sunstein et Thaler.