Comme dans de nombreux autres pays en développement, les enfants de moins de cinq ans dans les zones rurales du Ghana n'atteignent souvent pas leur potentiel de développement. Cette étude a évalué les impacts du programme Lively Minds, un programme d'apprentissage préscolaire à faible coût, géré par la communauté et basé sur le jeu, qui impliquait à la fois les enseignants et les parents sur le développement de la petite enfance.

Principales constatations:

A la fin de l'étude d'un an:

• Le programme Lively Minds a augmenté la cognition des enfants, avec des améliorations significatives de la numératie émergente, de la fonction exécutive et de la motricité fine.
• L'effet du programme sur les compétences cognitives des enfants des 20 % des ménages les plus pauvres était deux fois plus élevé que celui des enfants des ménages plus aisés. Il y a également eu une amélioration significative des compétences en littératie des enfants défavorisés qui n'a pas été observée pour les autres.
• Le développement socio-émotionnel des enfants s'est amélioré, le programme ayant entraîné une réduction des comportements d'extériorisation, notamment des problèmes de conduite et des comportements hyperactifs.
• Notamment, le programme a entraîné une réduction de la malnutrition aiguë chez les enfants participants et une augmentation de la circonférence moyenne du bras, un indicateur de malnutrition.
• Le programme a également accru les connaissances parentales des mères, augmenté le temps qu'elles consacrent à des activités adaptées au développement et modifié leur style d'enseignement (c.-à-d. la façon dont elles interagissent avec leurs enfants dans le contexte de l'enseignement d'une nouvelle tâche).
• Dans l'ensemble, les résultats suggèrent que l'approche Lively Minds est un moyen efficace et potentiellement évolutif d'améliorer le développement cognitif et socio-émotionnel, la santé et la préparation à l'école des enfants.