Cet article construit une théorie de la confiance basée sur l'application informelle des contrats dans les réseaux sociaux. Dans notre modèle, les connexions de réseau entre les individus peuvent être utilisées comme garantie sociale pour sécuriser les emprunts informels. Nous définissons la confiance basée sur le réseau comme le plus grand montant qu'un agent peut emprunter à un autre agent et dérivons une expression de forme réduite pour cette quantité, que nous utilisons ensuite dans trois applications. (1) Nous prévoyons que les réseaux denses génèrent un capital social de liaison qui permet de négocier des actifs précieux, tandis que les réseaux lâches créent un capital social de liaison qui améliore l'accès à des faveurs bon marché telles que l'information. (2) Pour les réseaux de recommandation d'emploi, nous montrons que des liens forts entre les employeurs et les recommandateurs de confiance réduisent l'information asymétrique sur la qualité des candidats à l'emploi. (3) En utilisant des données du Pérou, nous montrons empiriquement que la confiance basée sur le réseau prédit l'emprunt informel, et nous estimons et testons structurellement notre modèle.