Au Libéria, des chercheurs évaluent l'impact d'un programme d'enseignement agricole en milieu scolaire sur l'adoption de pratiques agricoles modernes par les étudiants ainsi que par leurs aînés dans les ménages. Ils évaluent également comment les obstacles à l’information et à la communication peuvent empêcher les ménages d’adopter des pratiques modernes.

L’adoption de pratiques agricoles modernes reste faible dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, malgré des efforts importants pour les promouvoir. Par exemple, les agents de vulgarisation gouvernementaux peuvent former un petit nombre d'agriculteurs et leur demander ensuite de diffuser ces connaissances aux autres membres de la communauté. Pourtant, la diffusion et l’adoption de ces pratiques ne se produisent pas toujours.¹ Les données suggèrent que les écoles d’agriculture pour les jeunes peuvent stimuler efficacement la transmission des connaissances au sein des communautés agricoles, mais on sait peu de choses sur leur potentiel à l’échelle nationale.²

Dans les zones rurales du Libéria, l'agriculture constitue la principale source de revenus pour 80 pour cent de la population. Cependant, la productivité reste inférieure à la moyenne en Afrique subsaharienne, ce qui entrave le potentiel de rentabilité et de revenus diversifiés. Outre la faible productivité agricole, le Libéria est également aux prises avec un faible taux de scolarisation et un taux de scolarisation trop élevé. Le programme scolaire agricole 4-H a été fondé dans le cadre de l’augmentation de la vulgarisation agricole, de l’éducation rurale et de l’autonomisation des jeunes. Dans ce programme, les élèves rejoignent des clubs 4-H et s'occupent des fermes scolaires, reçoivent régulièrement des visites de vulgarisation aux côtés d'enseignants sur les pratiques agricoles promues et les activités éducatives, mènent des projets de jardins potagers et participent à des événements parascolaires pour développer la gestion agricole et les compétences de vie.

Les chercheurs évaluent l'impact du programme 4-H sur l'adoption de pratiques agricoles modernes par les étudiants ainsi que par leurs aînés dans les ménages. Ils se concentrent en particulier sur les tensions familiales entre étudiants et aînés qui limitent la transmission des connaissances et l’adoption de ces pratiques. Au total, 197 écoles à travers le Libéria participent à l'intervention, 100 écoles recevant au hasard le programme 4-H et 97 écoles servant de groupe de comparaison. 

De plus, les chercheurs ont mené une intervention auprès des ménages auprès de 50 écoles 4-H aléatoires pour examiner l’impact des barrières à l’information et à la communication. Les aînés regardent une vidéo promotionnelle du programme (en l'absence des étudiants) qui suggère que les étudiants amélioreront leurs compétences agricoles et sont interviewés avant et après la vidéo pour connaître leurs attentes concernant les changements de compétences agricoles des étudiants en un an. Par la suite, une sélection aléatoire d'étudiants recevra les commentaires que les aînés ont donnés aux chercheurs et sera encouragée à partager les connaissances qu'ils ont apprises des 4-H avec les aînés. Les autres élèves seront seulement encouragés à partager les connaissances acquises au sein des 4-H avec les aînés.

Les résultats seront disponibles en 2024.

Sources

^1. Beaman, Lori et Andrew Dillon. "Diffusion de l'information agricole au sein des réseaux sociaux : Preuves sur les inégalités de genre au Mali." Journal of Development Economics. 133 (2018) : 147-161.

^2. Federico Ceballos-Sierra, Mary Paula Arends-Kuenning et Anina Hewey (2023) Diffusion de la technologie au sein des familles : preuves expérimentales du Nicaragua, The Journal of Agricultural Education and Extension, 29 : 3, 309-326
 

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