Abstract

Les taux de naissances non désirées et la demande non satisfaite de contraception restent élevés dans de nombreux pays où les hommes signalent des tailles de famille idéales plus grandes que leurs épouses. Les chercheurs ont utilisé une évaluation qui variait selon que les femmes avaient accès aux contraceptifs seules ou avec leur mari pour examiner l'effet de la participation des hommes à la planification familiale sur les résultats de la fécondité. Les résultats suggèrent que l'implication des hommes a entraîné une diminution de l'utilisation de la contraception, mais la dissimulation des contraceptifs a imposé un coût psychologique aux femmes.

Question de politique

La capacité de contrôler la fécondité grâce à la contraception moderne a des conséquences sociales et économiques potentiellement importantes pour les femmes et la société. Cependant, de nombreux pays signalent encore d'importants besoins non satisfaits en matière de contraception et des taux élevés de naissances non désirées. En plus d'une offre insuffisante et de normes sociales restrictives, une faible utilisation de contraceptifs peut refléter le résultat de négociations entre partenaires ayant des préférences différentes en matière de fécondité. Dans de nombreux pays, les hommes déclarent des tailles de famille idéales plus grandes que leurs épouses. Si les hommes dominent les décisions concernant les relations sexuelles et l'utilisation de contraceptifs, les femmes qui souhaitent retarder la grossesse peuvent être incitées à adopter des formes dissimulées de contraception lorsqu'elles sont disponibles. Cependant, la possibilité de dissimuler l'utilisation de contraceptifs peut accroître la suspicion et la méfiance au sein du ménage.

De nombreux programmes de planification familiale ciblent les femmes directement et en privé, leur offrant la possibilité d'un meilleur contrôle de la reproduction, tandis que d'autres encouragent la participation des hommes à la planification familiale. Cependant, il existe peu de preuves sur la manière dont la négociation au sein du ménage et la possibilité de dissimuler les contraceptifs affectent les résultats de la fécondité ou la dynamique au sein du ménage.

Contexte de l'évaluation

En Zambie urbaine, la fécondité et les grossesses non désirées sont élevées : on estime que 41 % des naissances à Lusaka entre 2002 et 2007 étaient non désirées au moment de la conception. Cependant, il est probable que la plupart n'étaient pas désirés uniquement par la femme : en moyenne, les hommes zambiens veulent 0.8 enfants de plus que leurs femmes. Bien que les contraceptifs puissent être obtenus dans les cliniques publiques et privées, le prix fluctue considérablement et les formes populaires sont souvent en rupture de stock. Les injectables, l'une des méthodes les plus faciles à dissimuler, sont particulièrement difficiles à obtenir. Bien que la législation ait changé en 2005 de sorte que la loi n'exige plus le consentement du conjoint pour la contraception, certains prestataires continuent de refuser les contraceptifs sans l'approbation explicite du mari. Cependant, les femmes utilisent la contraception plus fréquemment que les hommes ne le pensent : 89 % de l'échantillon de l'étude avaient utilisé une forme moderne de contraception. Parmi les 23 % d'hommes qui affirment qu'ils « ne font rien pour empêcher une grossesse », 59 % avaient des épouses qui ont déclaré utiliser une forme de contraception. Bien que relativement peu de femmes aient utilisé des injectables, les hommes sont généralement conscients de leur existence et des preuves anecdotiques indiquent que la suspicion d'une contraception cachée peut accroître les tensions conjugales. 

Détails de l'intervention

Cette étude a évalué l'effet de l'implication des hommes sur l'utilisation des contraceptifs féminins. Les participantes à l'étude comprenaient 749 femmes mariées âgées de 18 à 40 ans qui avaient accouché au cours des deux dernières années et vivaient dans des complexes desservis par la clinique Chipata à Lusaka.

Les agents de santé communautaires ont rendu visite à toutes les femmes participantes à leur domicile à deux reprises. Lors de la première visite, les maris n'étaient pas présents. Les épouses ont participé à une enquête de base et ont reçu des informations sur la santé concernant l'utilisation du préservatif, la prévention des maladies sexuellement transmissibles, les avantages et les options de la planification familiale. 

Lors de la deuxième visite, les femmes ont reçu un bon garantissant un accès gratuit et immédiat aux contraceptifs modernes par le biais d'un rendez-vous privé avec une infirmière en planification familiale. Avant cette visite, les femmes ont été assignées au hasard au groupe de traitement Couple ou Individuel. Les femmes en traitement individuel n'ont reçu que le bon. Dans le traitement Couple, le bon était remis au mari en présence de la femme. 

Les infirmières de la clinique de planification familiale tenaient des registres de visites quotidiennes pour suivre l'échange des bons et l'utilisation des contraceptifs. Deux ans plus tard, des chercheurs ont mené une enquête de suivi pour étudier l'impact de l'accès à la contraception sur la fécondité et le bien-être.

Résultats et enseignements politiques

Au total, 48 pour cent des femmes se sont rendues à la clinique pour échanger le bon contre un rendez-vous de planification familiale. 

Les preuves suggèrent que le partage d'informations sur les services de planification familiale avec les maris a réduit la propension d'un couple à utiliser ces services : les femmes dont les maris ont reçu le bon étaient 10 points de pourcentage (19 %) moins susceptibles d'utiliser le bon, 6 points de pourcentage (25 %) de moins susceptibles d'adopter un contraceptif injectable, et 27 % plus susceptibles d'accoucher que les femmes qui n'ont reçu que le coupon.

Le sous-ensemble de femmes les plus susceptibles de bénéficier de l'accès à la contraception - qui souhaitaient retarder d'autres grossesses et pensaient que leur mari souhaitait plus d'enfants qu'elles - étaient 13.6 points de pourcentage (47.9 %) plus susceptibles d'adopter une forme dissimulée de contraception lorsque ils ont reçu le bon individuellement. Cependant, ces femmes ont également signalé des niveaux de santé et de bonheur inférieurs deux ans plus tard. Cela suggère que si les politiques transférant le contrôle relatif des méthodes contraceptives des hommes aux femmes peuvent augmenter l'utilisation des contraceptifs et réduire la fécondité moyenne dans certains contextes, il peut également y avoir un coût psychosocial à plus long terme lié à la dissimulation de décisions importantes au sein d'un ménage.

Sources

1 Partners In Health, "La santé des femmes - Réduire la mortalité maternelle, améliorer la santé reproductive", http://www.pih.org/issues/maternal.html. (Consulté le 21 septembre 2009)

2 USAID, "Problèmes de population, de santé et de nutrition en Zambie",http://www.usaid.gov/zm/population/phn.htm. (Consulté le 21 septembre 2009)

3 UNICEF, « Statistiques de la Zambie », http://www.unicef.org/infobycountry/zambia_statistics.html. (Consulté le 21 septembre 2009)