Abstract

Malgré une croissance rapide et soutenue des exportations agricoles kenyanes vers l'Europe, les petits agriculteurs n'ont pratiquement pas saisi cette opportunité. Les chercheurs ont évalué si un ensemble de services, conçu pour aider à relier les petits exploitants agricoles aux banques commerciales, aux fournisseurs agricoles de détail, aux services de transport et aux exportateurs, pouvait aider les petits agriculteurs du Kenya à adopter, financer et commercialiser des cultures d'exportation, et ainsi gagner plus de revenus. Un an après le début du programme, les personnes qui en bénéficiaient étaient plus susceptibles de cultiver une culture d'exportation, mais les revenus ne se sont pas améliorés de manière significative.

Question de politique

Dans une grande partie du monde en développement, les agriculteurs cultivent uniquement pour la consommation locale ou personnelle, malgré les options d'exportation qui sont considérées comme beaucoup plus rentables. Il existe plusieurs raisons plausibles pour lesquelles les agriculteurs pourraient choisir de cultiver des cultures pour les marchés locaux, renonçant à la possibilité de gagner plus d'argent grâce aux cultures d'exportation. Il peut y avoir des lacunes dans les informations sur la rentabilité des cultures d'exportation, un manque d'accès au capital nécessaire pour passer aux cultures d'exportation, des infrastructures inadéquates pour amener les cultures dans les centres urbains, des inquiétudes concernant les marchés d'exportation risqués ou une mauvaise interprétation par les chercheurs quant au véritable profit. opportunités. 

Contexte de l'évaluation

Le secteur horticole du Kenya, qui comprend la production de fruits et légumes, a reçu beaucoup d'attention au cours de la dernière décennie en raison de la croissance rapide et soutenue de ses exportations vers l'Europe. Bien que l'appétit de l'Europe pour les exportations agricoles kenyanes ait été grand, les petits agriculteurs ont largement échoué à profiter de cette opportunité. De nombreux agriculteurs reçoivent plutôt des prix inférieurs à ceux du marché pour leurs récoltes en les vendant sur le marché local ou à des intermédiaires, qui revendent ensuite les produits sur les marchés régionaux ou à des entreprises exportatrices. Dans l'échantillon de l'étude, environ la moitié du revenu des ménages provenait de l'agriculture et la plupart possédaient la terre qu'ils cultivaient, qui était généralement d'environ un acre. Les agriculteurs cultivaient des cultures de subsistance (haricots, maïs, pommes de terre et chou frisé) 50 % du temps et des cultures commerciales (café, bananes et tomates) 34 % du temps. Seuls 12 pour cent des agriculteurs cultivaient des cultures d'exportation. 

Détails de l'intervention

En collaboration avec DrumNet, une ONG kenyane, les chercheurs ont évalué si un ensemble de services pouvait aider les petits agriculteurs à adopter, financer et commercialiser des cultures d'exportation, et ainsi gagner plus de revenus. DrumNet a tenté de relier les petits exploitants agricoles aux banques commerciales, aux fournisseurs agricoles de détail, aux services de transport et aux exportateurs. Pour être membre de DrumNet, un agriculteur devait être membre d'un groupe d'entraide (SHG) enregistré, exprimer son intérêt pour la culture de cultures d'exportation commercialisées par DrumNet (c'est-à-dire les haricots verts, le maïs miniature ou les fruits de la passion) et avoir irrigué atterrir. 

En 2003, les chercheurs ont divisé au hasard les 36 groupes d'entraide (SHG) actifs dans la région de Gichugu en trois groupes égaux : le premier groupe de traitement a reçu tous les services DrumNet ; le deuxième groupe de traitement a reçu tous les services DrumNet à l'exception du crédit ; et le troisième a servi de comparaison.

Tous les individus des deux groupes de traitement ont reçu un cours d'orientation de quatre semaines, qui a expliqué le processus de financement et de vente, et les bonnes pratiques agricoles. En outre, toutes les personnes traitées ont ouvert un compte d'épargne personnel auprès d'une banque commerciale locale pour faire face à d'éventuelles transactions commerciales futures. Les personnes du groupe de traitement du crédit ont également contribué l'équivalent d'une semaine de salaire à un fonds d'assurance, qui servirait de garantie partielle pour une ligne de crédit. Après avoir été organisés en groupes de cinq, qui étaient conjointement responsables des prêts individuels contractés, les individus du groupe de traitement du crédit ont reçu un prêt en nature d'un magasin de fournitures agricoles local.

Au moment de la récolte, pour les individus des deux groupes de traitement, DrumNet a négocié les prix avec un exportateur et organisé un ramassage des produits. Une fois les produits livrés à l'exportateur, celui-ci payait DrumNet qui, après déduction de tout remboursement de prêt, créditait le reste sur les comptes d'épargne individuels que chaque agriculteur ouvrait lors de son inscription.

Résultats et enseignements politiques

Impact du programme DrumNet: Un an après le début du programme, les personnes sous traitement étaient 19.2 points de pourcentage plus susceptibles de cultiver une culture d'exportation, mais il n'y avait pas de gains significatifs de revenu pour l'ensemble de l'échantillon. Cependant, parmi les nouveaux producteurs de cultures destinées à l'exportation, la participation au programme a entraîné une augmentation de 31.9 % des revenus.

Sur les douze SHG de chaque groupe de traitement, dix ont décidé de profiter des services DrumNet lorsque le crédit était offert, contre seulement cinq sur douze lorsqu'il ne l'était pas, ce qui implique que les agriculteurs percevaient le crédit comme un facteur important pour cultiver des cultures d'exportation. Cependant, l'accès au crédit n'a eu aucun effet sur les gains de revenu par rapport aux groupes SHG sans crédit. 

Conséquences à long terme: Malheureusement, un an après la fin de l'évaluation, l'exportateur a refusé de continuer à acheter auprès des agriculteurs de DrumNet car aucun des SHG n'avait obtenu de certification d'exportation de l'UE. Cela a conduit à l'effondrement de DrumNet car les cultures d'exportation des agriculteurs ont été laissées pourrir et les prêts sont devenus impayés. Les agriculteurs ont recommencé à cultiver pour les marchés locaux, soulignant les préoccupations initiales concernant le risque des marchés d'exportation.