Abstract

Les entrepreneurs des pays en développement sont confrontés à un certain nombre de contraintes qui limitent leur croissance et donc leur contribution à l'emploi et au développement économique à long terme. Cette étude a évalué l'impact de deux programmes de formation intensive, l'un sur les compétences en marketing et l'autre sur les compétences financières, pour les propriétaires de petites entreprises dans la région du Cap en Afrique du Sud. Douze mois après la fin des programmes, les deux groupes formés ont vu leurs bénéfices augmenter par rapport aux entreprises qui n'ont pas reçu de formation.

Question de politique

Les petites et moyennes entreprises (PME) sont considérées comme d'importantes sources d'innovation et d'emploi dans les pays en développement en raison de leur capacité à répondre aux nouvelles opportunités du marché et de leur potentiel de croissance. Cependant, les entrepreneurs des pays en développement sont confrontés à un certain nombre de contraintes qui limitent leur croissance, et donc leur contribution à l'emploi et au développement économique à long terme. De faibles compétences en gestion ont été citées comme un obstacle possible à la croissance des petites entreprises. Pour remédier à cette contrainte, les gouvernements et d'autres institutions soutiennent une gamme de programmes de formation commerciale dont la conception et la prestation varient considérablement. Des évaluations rigoureuses de ces programmes ont donné des résultats mitigés, laissant aux décideurs peu d'indications sur les programmes à soutenir. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre l'impact des différents types de programmes de formation. Les résultats peuvent éclairer les décisions des décideurs de soutenir des programmes spécifiques.

Contexte de l'évaluation

Le secteur des PME sud-africaines joue un rôle important dans l'économie du pays, contribuant à plus de 60 % des emplois et à plus de 51 % du PIB. Cependant, par rapport aux 65 pays du réseau Global Entrepreneurship Monitor (GEM), y compris ceux de la région de l'Afrique subsaharienne, le taux d'activité entrepreneuriale totale de l'Afrique du Sud est très faible. Par le biais de son nouveau plan de croissance, le gouvernement s'est fixé des objectifs ambitieux pour créer cinq millions de nouveaux emplois d'ici 2020.

Détails de l'intervention

Cette étude a comparé l'impact de deux programmes de formation de haute qualité pour les propriétaires de PME. Un programme était axé sur les compétences en marketing et l'autre enseignait les compétences financières. En plus d'évaluer l'impact direct des programmes sur les ventes, les bénéfices et les résultats en matière d'emploi des entreprises, l'évaluation a examiné la manière dont les propriétaires d'entreprise appliquaient les connaissances acquises lors de la formation.

Les chercheurs se sont associés à la Business Bridge Initiative pour identifier et former les entrepreneurs de la grande région métropolitaine du Cap. Les participants ont été sélectionnés à l'issue d'un processus de recrutement en trois étapes visant à identifier les entreprises ayant un potentiel de croissance. On a demandé aux entreprises opérant à partir d'une structure physique, plutôt que d'un petit stand ou d'un chariot, si elles souhaitaient postuler au programme en participant à une courte enquête de sélection. À l'aide des informations de l'enquête, les répondants ont été notés en fonction de leur potentiel de croissance en fonction des caractéristiques de l'entrepreneur et de l'entreprise telles que le nombre d'employés, la structure de l'entreprise, le niveau d'éducation et le nombre de pratiques commerciales employées. Ceux qui ont obtenu les meilleurs scores ont été invités à une session d'inscription d'une durée d'une heure.

Les entreprises participantes ont été assignées au hasard à l'un des trois groupes : 270 propriétaires d'entreprise ont eu la possibilité de participer à une formation intensive sur le marketing et les ventes ; 266 chefs d'entreprise ont eu l'opportunité de participer à une formation intensive en finance et comptabilité ; et 316 propriétaires d'entreprises n'ont pas reçu de formation et constituaient le groupe témoin.

Chacune des formations a duré dix semaines, les entrepreneurs participant à un cours de quatre heures par semaine. Les cours impliquaient également quatre heures de travail en dehors des cours. Les cours étaient dispensés par des professionnels bénévoles qui possédaient une expérience universitaire et corporative en marketing, en finance et/ou en gestion d'entreprise. Les instructeurs ont suivi un cours de formation d'une journée qui leur a présenté le matériel de cours.

Une enquête de base a été menée avant la formation. Des enquêtes pour suivre les changements dans les pratiques commerciales et les ventes, les coûts, les bénéfices et l'emploi des entreprises ont été menées après six et douze mois.

Résultats et enseignements politiques

Douze mois après la fin des programmes, les deux groupes formés ont vu leurs bénéfices augmenter par rapport aux entreprises qui n'ont pas reçu de formation. Les bénéfices du groupe financier ont augmenté de 41 % et les bénéfices du groupe marketing ont augmenté de 61 %. Les voies vers ces profits plus élevés différaient entre les deux groupes. Les entrepreneurs qui ont reçu une formation en marketing ont réalisé des gains en augmentant leurs ventes et en embauchant plus de personnel (c'est-à-dire qu'ils se sont concentrés sur la croissance). Les stagiaires en finance, quant à eux, ont augmenté leurs profits en réduisant les coûts (c'est-à-dire qu'ils se sont concentrés sur l'efficacité).

Les entrepreneurs moins expérimentés avaient tendance à mieux réussir lorsqu'ils recevaient le programme de marketing, car il les encourageait à regarder au-delà de leur contexte commercial existant et à développer de nouvelles perspectives sur les produits, les clients, les distributeurs et les fournisseurs. Les entreprises plus établies, en revanche, ont davantage bénéficié des compétences en finance et en comptabilité pour réduire les coûts et accroître l'efficacité de l'entreprise.