Abstract

En particulier dans les pays en développement, il existe peu de données sur les mécanismes par lesquels la rémunération a un impact sur la productivité des travailleurs. Pour examiner cette relation, les chercheurs ont évalué l'effet d'offrir au hasard des salaires variés aux travailleurs du tri des haricots dans les zones rurales du Malawi. Bien que l'offre de salaires plus élevés ait incité les travailleurs à augmenter leur productivité, elle n'a pas attiré de travailleurs plus productifs.

Question de politique

Des marchés du travail qui fonctionnent bien, qui permettent aux travailleurs les plus productifs de trouver les emplois les mieux rémunérés, sont importants pour accroître la productivité économique globale. Cependant, alors que la littérature existante démontre une relation positive entre une rémunération plus élevée et la productivité des travailleurs, l'impact de salaires plus élevés sur la qualité des travailleurs embauchés n'est pas toujours clair. Des salaires plus élevés peuvent attirer des travailleurs de meilleure qualité qui sont plus productifs (les économistes appellent cela un effet de sélection), ou ils peuvent inciter tous les travailleurs à devenir plus productifs (ce que l'on appelle un effet incitatif). Comprendre les mécanismes par lesquels les salaires attirent ou motivent des travailleurs spécifiques a des implications importantes pour la politique économique.

Dans les pays en développement en particulier, il existe peu de données sur les mécanismes par lesquels la rémunération influe sur la productivité des travailleurs. Pour examiner les effets de sélection et d'incitation des salaires plus élevés dans le contexte d'un pays en développement, les chercheurs ont évalué l'effet d'offrir des salaires variés au hasard aux travailleurs triant les haricots dans le Malawi rural. Les chercheurs ont examiné comment des salaires plus élevés influençaient la quantité et la qualité globales de la production des travailleurs.  

Contexte de l'évaluation

Dans les zones rurales du Malawi, où l'agriculture est une partie importante de l'économie, les marchés du travail sont très saisonniers. Les ménages manquent souvent d'argent et de nourriture de janvier à mars, la saison précédant la récolte lorsque la demande de main-d'œuvre est la plus élevée. Les marchés du travail informels pour le travail journalier occasionnel sont courants, et les ménages achètent et vendent de la main-d'œuvre quotidiennement, en payant et en gagnant des salaires à la journée ou des taux à la pièce. Sur ces marchés, les hommes sont plus susceptibles d'effectuer des travaux manuels et les femmes plus susceptibles d'effectuer des tâches minutieuses, telles que le désherbage.

Détails de l'intervention

Les chercheurs ont évalué l'impact des différents niveaux de salaire sur la qualité et la performance des travailleurs dans les zones rurales du Malawi. En collaboration avec des agents locaux de vulgarisation agricole, les chercheurs ont identifié une liste de villages appropriés dans chacun des six districts, à partir de laquelle ils ont sélectionné au hasard deux villages par district. Les travailleurs de ces villages se sont vu offrir la possibilité de travailler une journée pour trier des haricots, une tâche courante pour les journaliers dans ce contexte. Dans chaque district, les chercheurs ont offert l'opportunité d'emploi dans un village pendant la saison de faible demande de main-d'œuvre et dans l'autre pendant la saison de forte demande.

Dans chaque village sélectionné, les chercheurs ont invité les travailleurs locaux à assister à une session d'orientation ; tous les travailleurs qui ont assisté à la session étaient éligibles pour participer au programme et ont été invités à revenir travailler le lendemain. Au cours de chacun des quatre jours suivants, les travailleurs ont indiqué le salaire le plus bas qu'ils seraient prêts à accepter (WTA) pour leur travail. Ensuite, un taux de salaire réel pour le travailleur a été sélectionné lors d'un tirage au sort; si le taux de salaire sélectionné était égal ou supérieur à la WTA déclarée par le travailleur, le travailleur a été embauché pour le reste de la journée au salaire sélectionné. Si le taux de salaire sélectionné était inférieur à la WTA du travailleur, le travailleur n'a pas été embauché. Chaque travailleur qui se présentait recevait une petite participation, qu'il ait été embauché ou non, afin d'encourager un échantillon représentatif de travailleurs.

Si les effets de sélection se vérifient, les travailleurs plus qualifiés devraient avoir un WTA plus élevé, car ils voudront être mieux payés pour leur productivité plus élevée. En comparant la production de travailleurs qui recevaient les mêmes taux de salaire mais qui avaient des WTA différents, les chercheurs ont pu examiner si les travailleurs avec un WTA plus élevé étaient en fait plus productifs.

Si les effets incitatifs se vérifient, parmi les travailleurs de même qualité (avec le même WTA), ceux qui sont payés un salaire plus élevé devraient être plus productifs. En comparant la production de travailleurs qui avaient des WTA égaux mais qui étaient payés à des taux de salaire différents, les chercheurs ont pu examiner si des salaires plus élevés incitaient réellement les travailleurs à être plus productifs.

Pour mesurer en outre la dynamique entre la qualité et la quantité de la production, la moitié de tous les travailleurs embauchés chaque jour ont été sélectionnés au hasard pour faire contrôler la qualité de leur travail. Une poignée aléatoire de chaque unité de haricots triés a été vérifiée pour les erreurs, et si plus de deux erreurs étaient trouvées dans un échantillon, le travailleur devait corriger les erreurs avant de passer à l'unité suivante.

Résultats et enseignements politiques

Les chercheurs ont constaté que le fait de payer des salaires plus élevés augmentait la production des travailleurs (un effet d'incitation), mais n'attirait pas de travailleurs de meilleure qualité et plus productifs (un effet de sélection). Le contrôle de la qualité de la production des travailleurs a augmenté la qualité de la production et diminué la quantité, mais n'a pas affecté les effets d'incitation et de sélection observés.

Effet incitatif : Des travailleurs de même qualité ont augmenté leur production lorsqu'on leur a offert des salaires plus élevés, démontrant un effet incitatif positif. Une augmentation de 10 Malawi Kwacha (MWK) payée par unité de haricots a augmenté le nombre d'unités triées de 3.2 pour cent parmi les travailleurs avec le même WTA. L'augmentation des salaires n'a pas affecté la qualité du travail produit.

Effet de sélection : Offrir des salaires plus élevés a entraîné l'embauche de travailleurs de moindre qualité et moins productifs, démontrant un effet de sélection négatif. Un travailleur embauché avec un WTA supérieur de 10 MWK a trié 2.7 % d'unités de haricots en moins par jour qu'un travailleur payé le même salaire mais avec un WTA inférieur. Cet effet négatif était entièrement imputable aux hommes. Une explication potentielle de cette différence entre les sexes pourrait être que, par rapport aux options de travail des femmes, les autres opportunités d'emploi pour les hommes ont tendance à exiger des compétences différentes de celles requises pour le tri des haricots ; les hommes qui étaient des travailleurs productifs dans d'autres emplois peuvent avoir été attirés par le travail de tri des haricots pour son taux de salaire plus élevé, mais étaient en fait moins qualifiés pour le travail.

Le Monitoring: Les procédures de contrôle de la qualité ont augmenté la qualité de la production des travailleurs, mais ont également diminué la quantité de fèves triées. Ces résultats suggèrent que la surveillance a détourné l'effort des travailleurs vers la qualité des produits au prix d'une certaine quantité. En moyenne, il a fallu 0.7 jour de plus aux travailleurs surveillés pour trier un sac de 50 kg de haricots que les travailleurs non surveillés. Cependant, l'augmentation des revenus d'un sac de 50 kg de haricots bien triés, qui peut se vendre jusqu'à 4,000 XNUMX MWK de plus que les haricots non triés, pourrait potentiellement compenser cette baisse de la production totale. Le suivi n'a pas affecté les effets d'incitation et de sélection observés.