Abstract

Pourquoi si peu de gens utilisent des engrais alors que cela peut considérablement améliorer les rendements ? Ce projet mesure l'augmentation du rendement due à l'utilisation d'engrais et de semences hybrides dans l'ouest du Kenya. Il a constaté que les engrais sont rentables et que fournir des informations contribue en partie à accroître l'adoption des engrais. Les programmes qui aident les agriculteurs à s'engager lorsqu'ils ont de l'argent à utiliser des engrais à l'avenir ont un impact très important sur l'adoption des engrais. 

Question de politique

Selon certaines estimations, environ 1.4 milliard de personnes vivaient avec moins de 1.25 dollar par jour en 2005, et de nombreux pauvres sont des agriculteurs. L'identification des moyens d'augmenter les revenus agricoles est cruciale pour réduire la pauvreté. Ces stratégies sont particulièrement importantes en Afrique subsaharienne, une région qui a subi des décennies de déclin de la production alimentaire par habitant.

Contexte de l'évaluation

On estime que 50 pour cent de la population de la province occidentale du Kenya vivaient en dessous du seuil de pauvreté au moment de cette étude, ce qui signifie souvent qu'ils n'ont pas les moyens d'acheter suffisamment de nourriture pour répondre à leurs besoins caloriques de base ainsi qu'à leurs besoins non alimentaires. La majorité des agriculteurs de subsistance kenyans cultivent le maïs comme culture de base, mais beaucoup n'ont que de petites quantités de terres et sont en fait des acheteurs nets de maïs, l'achetant lorsque leur propre approvisionnement s'épuise juste avant une récolte. Dans un tel environnement, l'amélioration de la productivité agricole pourrait bénéficier considérablement aux moyens de subsistance des agriculteurs. Les engrais chimiques sont un intrant potentiellement important pour accroître la productivité. De nombreux essais agricoles dans des fermes expérimentales suggèrent des rendements substantiels des engrais, et l'amélioration de l'utilisation des engrais a été associée à l'augmentation des revenus agricoles pendant la Révolution verte en Asie du Sud. Cependant, seuls 37 pour cent des agriculteurs échantillonnés dans le district de Busia, dans l'ouest du Kenya, déclarent avoir déjà utilisé des engrais. 

L'objectif général de ce programme de recherche est de comprendre pourquoi les agriculteurs n'investissent pas dans les engrais. Cette partie du projet étudie d'abord si les rendements des engrais sont réellement substantiels dans des fermes du monde réel dans des conditions réelles.

Détails de l'intervention

En collaboration avec International Child Support (ICS), une ONG, les chercheurs ont entrepris de mesurer expérimentalement les rendements des engrais chez les agriculteurs de la région. Les agriculteurs ont été sélectionnés à partir de listes de parents dans les écoles locales, et ICS a payé les engrais et les semences hybrides, a livré le matériel, a aidé ces agriculteurs à appliquer les engrais et les semences et les a aidés à récolter. Dans chaque ferme, une parcelle de comparaison a été maintenue juste à côté des parcelles de traitement, qui ont été cultivées selon des méthodes traditionnelles. Le type de semences et la quantité d'engrais appliqués à chaque plante variaient d'une parcelle à l'autre (voir ci-dessous), mais les agriculteurs avaient pour instruction de s'occuper de toutes les parcelles exactement de la même manière.

Résultats et enseignements politiques

Impact sur le rendement des cultures: Tous les traitements d'engrais ont conduit à des augmentations de rendement, mais dans des quantités différentes. Les interventions A, B et C ont entraîné des augmentations de rendement de 28 %, 48 % et 63 % respectivement, par rapport aux parcelles de comparaison. L'intervention D, le paquet recommandé par le ministère de l'Agriculture, a conduit à une augmentation moyenne de 91 pour cent du rendement par rapport aux parcelles de comparaison. Ces augmentations de rendement sont généralement cohérentes avec les résultats obtenus lors d'essais expérimentaux en ferme.

Taux de rendement: Les calculs de taux de rendement suggèrent que l'intervention B est très rentable, avec des rendements moyens de 36 % sur une saison et de 69.5 % annualisés. La mise en œuvre de l'intervention B sur une superficie de 0.93 acre de culture de maïs (la superficie moyenne sous culture de maïs dans cet échantillon) augmenterait le revenu agricole net du coût des engrais d'environ 1,100 33 shillings kenyans (15 USD PPA) par rapport aux méthodes traditionnelles - cela représente XNUMX pour cent augmentation du revenu net et plus d'un mois de salaire agricole. Ces preuves démontrent que l'utilisation d'engrais peut avoir des rendements substantiels, même en l'absence de tout changement dans d'autres pratiques agricoles, dans des exploitations du monde réel. Cependant, d'autres niveaux d'utilisation d'engrais, y compris les recommandations officielles du ministère de l'Agriculture, ne sont pas rentables pour l'agriculteur moyen de cet échantillon. Ainsi, alors que les engrais peuvent être très rentables lorsqu'ils sont utilisés correctement, l'une des raisons pour lesquelles les agriculteurs peuvent ne pas utiliser d'engrais est que les recommandations officielles ne sont pas adaptées à leur contexte spécifique. Cela suggère également que les engrais ne sont pas nécessairement faciles à utiliser correctement et peuvent ne pas être rentables pour de nombreux agriculteurs qui n'utilisent pas la bonne quantité.

Sources

¹ Shahua Chen et Martin Ravallion (2008). « Le monde en développement est plus pauvre que nous ne le pensions, mais pas moins efficace dans la lutte contre la pauvreté », Document de travail de recherche sur les politiques de la Banque mondiale n° 4703.

² Agence nationale de coordination pour la population et le développement (NCAPD) [Kenya], ministère de la Santé (MOH), Bureau central des statistiques (CBS), ORC Macro. 2005. "Kenya Service Provision Assessment Survey 2004". Nairobi, Kenya : Agence nationale de coordination pour la population et le développement.