Ceci est le quatrième d'une série d'articles revenant sur la dernière grande conférence sur la microfinance qui s'est tenue en 2008, co-organisée par l'IPA et la FAI à l'Université de Yale.

Il est encore temps de réserver des places pour la semaine prochaine Conférence sur l'impact et l'innovation de la microfinance à New York. 

Nous sommes là blog en direct Conférence sur la microfinance 2008 Innovations for Poverty Action/Financial Access Initiative.

Depuis que le microcrédit est entré dans l'imaginaire populaire comme une intervention miracle contre la pauvreté, il y a eu beaucoup d'hypothèses sur ce qu'il accomplit pour les pauvres : les microcrédits atténuent la pauvreté ; Ils permettent aux pauvres (en particulier aux femmes) de créer des entreprises et de devenir financièrement autonomes ; Ils sont corrélés à l'augmentation des dépenses d'éducation des enfants et de soins de santé, etc. 

La réalité est qu'il n'y a pas encore eu d'essai contrôlé sur l'impact du produit de microfinance standard - un petit prêt accordé à un groupe de femmes qui se réunissent chaque semaine pour le remboursement. En d'autres termes, tous les «faits reçus» mentionnés ci-dessus sur ce qui est accompli en donnant aux gens l'accès à de petites marges de crédit ont été basés sur une anecdote. La réalité est que personne ne sait quel impact, le cas échéant, le micro-crédit a sur la vie des pauvres.

Pour cette raison, la présentation faite ici par Esther Duflo du MIT sur les résultats de la première évaluation d'impact contrôlée randomisée sur un programme de micro-crédit est si importante. Le projet a impliqué 2400 ménages et s'est déroulé à Hyderabad 

Les premiers résultats viennent littéralement de tomber. La première série d'analyses a été achevée au cours des dernières 48 heures et il reste beaucoup de données à collecter et à analyser. Avec cette mise en garde, les premiers résultats sont :

-- Le recours aux micro-prêts était relativement faible à 17.5 % parmi l'échantillon - cela soulève la question de savoir si la demande est en fait aussi élevée que le prétendent les décideurs politiques et les prêteurs, ou s'il existe d'autres dynamiques compensatoires en jeu, telles que l'aversion au risque

-- Les prêts, contrairement à beaucoup, n'obligeaient pas les emprunteurs à démarrer une entreprise – ils étaient libres d'utiliser les prêts comme ils le voulaient. Trente pour cent des femmes déclarent que le but de leur prêt est de démarrer une nouvelle entreprise ; 22 % s'attendent à investir dans des biens pour une entreprise existante ; 15 % achètent un article ménager durable ; 15 % l'utilisent pour la consommation du ménage ; 6 à 8 % paient pour un choc sanitaire ; 6 à 8 % paient pour une crise familiale ; 6 à 8 % paient pour l'éducation et 6 à 8 % s'attendent à payer pour une cérémonie quelconque (le total n'est pas de 100 %, car les prêts peuvent être répartis entre les catégories de dépenses)

-- En pratique, un dixième des prêts est utilisé pour une nouvelle entreprise

-- Les preneurs de prêt ont augmenté les dépenses de consommation des entreprises et des ménages par rapport au groupe témoin

-- Les preneurs de prêt dépensent également plus en biens durables à domicile

-- Tous les preneurs de prêt dépensent moins en articles « de luxe » tels que le thé, les cérémonies, etc., ce qui suggère que les gens prennent des décisions plus prudentes avec l'argent dont ils disposent

-- L'étude ne montre aucun impact de l'accès au crédit sur les résultats en matière d'éducation, de santé ou d'autonomisation des femmes

Les résultats complets de l'étude ne sont pas encore connus et il ne s'est peut-être pas écoulé assez de temps pour enregistrer un impact total, mais l'analyse qui a eu lieu à ce jour remet en question un certain nombre d'hypothèses sur la microfinance en tant qu'outil global ayant un impact sur un large éventail de domaines. questions de développement telles que l'éducation, l'état de santé et l'autonomisation des femmes. Même la question de la création de micro-entreprises et de savoir si les prêts permettent aux bénéficiaires d'obtenir des sources de revenus durables est, à ce stade, peu concluante.

Permettez-moi de répéter qu'il s'agit des toutes premières données et analyses. Mais même ces premiers résultats sont la preuve que nous ne savons presque rien sur l'impact réel du micro-crédit et comment ou s'il fonctionne.

Cliquez ici pour vous inscrire à la conférence 2010 sur l'impact et l'innovation de la microfinance